Darnton, pionero en el campo de la historia del libro, presenta una colección de ensayos donde reflexiona sobre la historia, los medios y la historia de los medios. Buscando alejarse del lenguaje academicista, recupera su visión de periodista para escribir sobre la inverosímil historia de Antoine Adrien Lamourette, obispo y filósofo vuelto revolucionario, el cine, la televisión, el periodismo, la edición, la historia del libro y de la lectura, o el estado de la cuestión de la historia social, cultural e intelectual, y la relación entre historia, sociología, literatura y antropología.